Portimão die 2. grosses Stadt im Algarve-  Schon zu Zeiten der Phönizier, Griechen und Karthager war dieser Ort ein kleiner Handelsplatz mit einem natürlichen Hafen in der Mündung des Flusses Arade. Während der maurischen Besatzungszeit bildete dieser Fluss den wichtigen Zugang zum Meer für die damalige Hauptstadt der Algarve, Silves.

Mit der Entwicklung der Fisch- und Konservenindustrie gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde Portimão ein wichtiges Wirtschaftszentrum. Heutzutage ist Portimão eine geschäftige und moderne Touristenstadt mit den berühmten Stränden Praia da Rocha und Praia da Vau sowie einem beachtlichen Nachtleben.

Der Stadtstrand von Portimao, Praia da Rocha an der Mündung des Rio Arade bei Portimao, ist einer der größten und schönsten Strände der gesamten Algarve. Praia da Rocha ist der berühmte Stadtstrand von Portimao. Der schöne weitläufige Sandstrand erstreckt sich von der Mündung des Rio Arade unterhalb der Festung Santa Catarina mehrere Kilometer weit nach Westen nach praia do Vau. Die Infrastruktur ist ausgezeichnet, und der Strand ist in der Saison sehr besucht.

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